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¡Si su pasatiempo es observar aves no puede perderse el visitar el último Parque Nacional de Costa Rica! El Parque Nacional Los Quetzales se creó el 25 de abril del 2006 con el apoyo económico de la ACEID (La Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo) através del Programa Araucaria, con el fin de proteger los recursos naturales y la diversidad biológica de la cuenca del río Savegre, importante fuente de agua para las comunidades del área.
El parque se localiza en la provincia de San José muy cerca del límite con la provincia de Cartago, en la vertiente este (o Pacífica) de la Cordillera de Talamanca, en estos momentos tiene una extensión de 4.117,09 hectáreas. Guarda parques A. Agüero
La altitud máxima es de 3.190 metros sobre el nivel del mar y la mínima de 1.240m. La estación seca se da generalmente entre los meses de diciembre y abril y la lluviosa entre mayo y noviembre; la precipitación promedio es de 4667mm. El área es extremadamente húmeda y las temperaturas varían entre 0°C y 20°C.
Dependiendo de la altura, se pueden encontrar dos tipos de bosques en Los Quetzales: bosque nuboso con un bosque primario de robles (Quercus costaricensis), y el páramo. Hay varios ecosistemas del páramo con especies endémicas en la Cordillera de Talamanca entre Costa Rica and Panama, la que está en el parque se encuetra entre 2,800m y 3,200m de altitud.
Una de las especies de pájaros endémicas de Talamanca es justamente el quetzal (o quetzal mesoamericano) que le da nombre al parque. Según el Sr. Arsenio Agüero, el guarda parques a cargado, en esa zona se encuentra la mayor densidad de quetzales en Talamanca.
La administración del Parque junto con las comunidades vecinas acordaron una estrategia de conservación para la zona de ocho puntos; la protección de:
 Bosque lluviosoAl seguir esta estrategia el Parque protege también miles de especies (animales y vegetales) que habitan la zona.
Entre los animales protegidos por el Parque se ecuentran: dantas, cabros de montaña, venados, conejos de monte, monos araña, monos cariblancos (capuchinos), perezosos, tamandúas (osos hormigueros), musarañas, pizotes, ardillas,puercoespines, etc.
Gracias a un equipo de fotografía sensible al movimiento los guardaparques pudieron provar la existencia en el Parque de jaguares, pumas, manigordos (ocelotes), yaguarundis (o leones breñeros) y algunos coyotes. Esto no debería, de ninguna manera, disuadir a los visitantes puesto que en general los felinos tienden a huir de los humanos.
Don Arsenio relató un encuentro que tuvo con uno de estos gatos grandes: “... Una vez me topé uno, como a 10m o 15m, se me quedó viendo. Bueno... Usted siga su camino y yo me devuelvo! Hay que tenerle cierto respecto a los animales. ”
Se puede avistar al quetzal prácticamente durante todo el año; dependiendo de la estación, los pájaros se movilizan dentro del Parque, en busca de árboles que les brinden alimento. Hasta comerán moras silvestres si eso es lo único que encuentran.
El Parque Nacional Los Quetzales National se abrió oficialmente al público en el 2008. Es uno de los lugares favoritos para los que gustan de caminatas; la gente viene los fines de semana y recorre los senderos durante 4 o 5 horas.
Hay senderos para todo tipo de caminatas:
- un mini sendero para los que deseen ver orquídeas y dárse una idea cómo es la vegetación del páramo.
- un pequeño sendero circular, menos de un kilómetro de largo, para conocer lo que es un bosque lluvioso, y con un poco de suerte avistar algunos pájaros.
li>senderos normales de entre 7-10 km como el de Ojo de Aguay el de San Gerardo, para éstos se puede solicitar un guía.
- un sendero especial, cuyo uso es educacional, este requiere que uno de los guarda parques sirva de guía.
- y hay un sendero para los experimentados: ¡el sendero Playa Rey! Va del Parque Los Quetzales al Parque Manuel Antonio. El recorrido dura 7 días, se camina entre 10-15km por día y el guía tiene un entrenamiento especial. Este sendero se recorre unas 8 o 9 veces al año, más que todo durante la estación húmeda.
 Vegetación de páramoEl Parque en estos momentos (setiembre 2010) ofrece pocas facilidades: estacionamiento, servicios sanitarios, agua potable, una pequeña área para comer, y un centro de información donde le pueden recomendar el sendero que se adecue a sus preferencias. La entrada es gratuita.
Los guías son jóvenes de la localidad, entrenados y con experiencia en la zona. Para solicitar un guía necesita contactar la estación de guarda parques al menos un día antes. Un tour guiado tiene un costo de $5 o $15 por persona, dependiendo del tamaño del grupo y lo que deseen hacer.
El Parque abre sus puertas todo el año de 7 am a 4pm, se puede contactar a la estación de guarda parques por teléfono al 2200-5354.
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