El Valle Central se extiende desde la ciudad de San Ramón de Alajuela en el oeste, a la ciudad de Paraíso de Cartago en el este. Las montañas que rodean la meseta al sur forman parte de la cordillera de Talamanca. Una cordillera más pequeña, los Cerros de la Carpintera, que van de norte a sur cerca del borde entre las dos provincias de San José y Cartago, dividen el Valle en dos secciones.

En julio de 1976 se estableció la Zona Protegida Cerros de la Carpinera, el área cubre 2,396 hectáreas. Aproximadamente 25 especies de mamíferos, 187 especies de aves y casi 70 especies de orquídeas, entre otros especímenes de flora y fauna, habitan la zona.

La región más alta de la Carpintera es extremadamente húmeda y se clasifica como bosque nuboso. Este bosque es de suma importancia para la zona, puesto que es la causa del 50% de la precipitación local, y es la cuna de varios riachuelos que eventualmente desembocan en los ríos de mayor caudal del área.

El Instituto Meteorológico Nacional, junto con la Asociación de Guías & Scouts de Costa Rica mantienen en forma conjunta una estación meteorológica en el área, ésta se localiza en el Campo Escuela Iztarú, a 1,687 m sobre el nivel del mar. Haga clic aquí para enterarse de la situación climática del área.

Los Cerros de la Carpintera es un lugar maravilloso para hacer cánopy en Cartago. Hay 19 platformas, 13 cables – el más largo de 450 m. También puede probar suerte con los dos muros de rappel, uno de 10 m, y el otro de 40 m. Las instalaciones, que también incluyen un restaurante, están a cargo de Aventuras la Carpintera.